Срібло століттями грало другу скрипку після золота, але воно проникло в наше життя у більшій мірі, ніж ми можемо собі уявити. І все ж, незважаючи на свою важливість, а можливо, саме завдяки своїй важливості, воно є одним з найбільш маніпульованих основних товарів на землі. Але перш ніж ми зануримося в тіньові води цінових маніпуляцій і їхніх потенційних наслідків, давайте віддамо належне незліченним способам використання срібла в повсякденних виробах.
Сонячні панелі: Зелений воїн
Розвиток відновлюваної енергетики перетворив срібло на метал, який обирають екологи. Використовуване в сонячних панелях завдяки своїй неперевершеній електропровідності, срібло непомітно сприяє просуванню до більш зеленої планети.
Медичні дива: Вбивця бактерій
У сфері охорони здоров'я антибактеріальні властивості срібла роблять його неоспіваним героєм перев'язувальних матеріалів та медичних приладів. Якщо ви думали, що срібло призначене лише для ложок та прикрас, подумайте ще раз. Воно на передовій, бореться з невидимими ворогами, що загрожують нашому існуванню. Наприклад, припустимо, ви коли-небудь отримували досить серйозні поранення, які вимагали певного догляду за раною. У такому випадку ви, ймовірно, використовували розчини нітрату срібла або креми з сульфадіазином срібла, щоб вбити бактерії і не допустити їх проникнення.
Електроніка: Невидимий провідник
Електропровідність срібла, від смартфонів до ноутбуків, дозволяє вам зробити свайп вправо або легко відправити пасивно-агресивний електронний лист. Це мовчазний партнер у ваших електронних пригодах, який гарантує, що кожен піксель на екрані - це симфонія ефективності.
Дзеркала: Потурання марнославству
Срібло має відбивні властивості не лише для подачі сигналів рятувальним літакам. Без срібла милуватися собою було б набагато важче і, скажімо прямо, набагато менш блискуче.
Ринкові маніпулятори люблять його
Шепіт і чутки вже давно говорять про те, що ринок срібла є більш контрольованим, ніж маріонетка на нитках. Чому? Враховуючи промислову та монетарну роль срібла, утримання ціни на нього на прив'язі вигідне великим інституційним гравцям та урядам. Нижчі ціни знижують собівартість виробництва побутової електроніки та сонячних панелей, водночас мінімізуючи привабливість срібла як інструменту хеджування від інфляції.
І це не теорія змови.
Deutsche Bank став об'єктом колективного позову за змову з іншими банками з метою маніпулювання цінами на срібло і створення фальшивих ринків. У 2016 році банк заплатив 38 мільйонів доларів для врегулювання позову, що, на думку деяких спостерігачів за ринком, було визнанням провини. Це врегулювання також відкрило шлюзи для подальших позовів проти інших банків.
А нещодавно, у 2020 році, JP Morgan Chase був змушений виплатити майже 1 мільярд доларів за маніпулятивні торгові практики. У 2010 році з'явилися звинувачення, що банк маніпулював цінами на срібло та казначейськими облігаціями США. Штраф для JP Morgan був більше схожий на ляпас, порівняно з тим, скільки грошей вони, ймовірно, заробили за десятиліття своїх маніпуляцій, але він підняв завісу, хоч і ненадовго, над практиками, які можуть впливати на ринки.
Але що відбувається, коли ціни на срібло кидають виклик своїм ляльководам і злітають вгору? По-перше, вартість виробництва будь-чого, що містить срібний компонент, злетить до небес. Ваш наступний смартфон, можливо, потребуватиме фінансування, схожого на автокредит. Сонячна енергетика, лицар у блискучих (срібних) обладунках зеленої революції, може побачити, як її вартість зростає, сповільнюючи темпи впровадження.
Більше того, галузі, які значною мірою залежать від срібла, намагатимуться знайти альтернативи, що потенційно стримуватиме інновації та штовхатиме компанії на межу банкрутства. Хвилі поширюватимуться, впливаючи на все - від охорони здоров'я до відновлюваної енергетики.
